Toen we aan onze grote reis naar de Ardennen begonnen, stond er aardig wat wind, ook buiten. Maar toch zat het me niet lekker. Ons autootje was niet vooruit te branden. Mijn lief vond dat ik me niet zo aan moest stellen, en dat het zou komen door de harde wind en omdat we zo afgeladen vol zaten. Dat ik een paar dagen ervoor ook al last had van ditzelfde probleem, zat allemaal tussen mijn oren, volgens haar. Toen woei het ook hard.

Eenmaal in de Ardennen aangekomen werd het een paar keer nog even spannend. Als je een grote vrachtwagen steeds een stukje dichterbij ziet komen in je achteruitkijkspiegel, dan heb je nog de neiging mee te gaan trappelen, alsin de Flinstones.

Na een paar dagen was het feest in de Ardennen ten einde, en keerden we huiswaarts. Dezelfde problemen speelden op, en we waren Belgie nog niet uit, of de auto begon er nu ook bij te fluiten, als ik gas gaf. Zie je nou wel! riep ik, hopende dat we Hoorn veilig zouden halen. Inmiddels hadden we 5 km nodig om op gang te komen, en reed de auto volgas maximaal 115 km/h.

Uiteindelijk hebben we onze bestemming bereikt, maar het was inmiddels wel duidelijk dat de auto weer naar de auto dokter moest. Deze stelde al snel de diagnose: katalysator stuk. Dat geluid waren uitlaatgassen die via een andere weg ontsnapten. En als we pech hadden, dan was er rotzooi in de middendemper gekomen, en zou die ook vervangen moeten worden. Kosten scenario 1: 285, scenario 2: 375. Dat was toch wel even schrikken.

Ik stelde de monteur voor om zelf een nieuwe "kat", want zo noemen ze dat ding in vakjargon, te zoeken op internet. Je hebt daar immers sites voor. Je vult in wat je wilt hebben, en je aanvraag wordt automatisch doorgestuurd naar alle aangesloten garages. Twee uur later had ik een "kat" voor 95, en onze autodokter had me op het hart gedrukt dat montage enkele tientjes zou kosten. Tel uit je winst!

Bij demontage bleek de middendemper inderdaad ook stuk te zijn. Maar voor 120 eurie's waren we helemaal klaar, nieuwe middendemper, en de montagekosten. Goede deal, leek me. En zo ziet u maar, een beetje eigen initiatief, en je spaart zomaar 150 eurie's uit. Ideaal.

We hopen vanmiddag de patient op te mogen halen.